in the woods

in the woods by ed hart

i was broke

by a bad run of cards

so barney stood for me

we shared his cabin

sitting nights sipping jack

by his wood stove

while talking the world

back into shape

we drove ourselves part crazy

laughing through

what we didn't know

about women

he'd climb the stairs to bed

while drowsy embers

danced me to the edge of sleep

clear nights

i'd take my sleeping bag

to the long porch

and lay on a bench

until i blended in

once

as i drifted

into the heavens

an old ghost owl

glided by my nose

waking me

to the sanity of stars

out there

just like me

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Dear Learner,

This poem is about how the poet "blended in" and spiritually connected with the entire universe through "stars". The poet describes a time in his life when he was "broke" because of "a bad run of cards" and his dear friend, Barney, took him to his cabin. There they would have magical conversations described brilliantly in the expression "talking the world back into shape". They even "laughed" about "what they didn't know about women" and enjoyed sharing insights and observations that only men can share. Barney would sleep while "drowsy embers danced" the poet "to the edge of sleep". On "clear nights", the poet would take his sleeping bag and lie down on a bench in "the long porch". On one occasion, "an old ghost owl glided" really close to the poet and woke him to "the sanity of the stars".

For me, this poem is about how we belong to the universe and the universe belongs to us if we care to connect with all that is beautiful and divine. In this poem, it's the beauty of stars in the night sky. This poem is also about the precious friendship celebrated by the poet and his friend, as is evident from the description of the wonderful conversations they shared. But above all, this poem inspires me because it shows me that even during a difficult time in his life, the poet was able to transcend his pain and actually merge with the splendour of the universe and be a part of the galaxy of stars just by noticing them. He relays the experience so skillfully and so soulfully that one can almost see the stars he saw that night and be as mesmerized as he was.

If, like me, you're an Indian and English is your second or third language, read the poem and listen to the poet's voice several times. If we don't forget a poem, learning has happened.

Warm wishes from a fellow learner,


. serah .

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प्रिय विद्यार्थी,

इस कविता में कवि तारों के सहारे इस कायनाथ की आत्मा से अपनी आत्मा को जोड़ देते हैं और इस कदर जोड़ते हैं कि पढ़ने वाला भी प्रकृति के हर रूप से जुड़ जाता है | कवि अपने जीवन के एक ऐसे समय का विवरण करते हैं जब बुरे पत्तों के कारण किस्मत ने उनका साथ छोड़ दिया था और उनके प्रिय मित्र (Barney) उनको अपने "cabin" में ले गये थे | वहाँ कई मुद्दों पर उनकी मज़ेदार  बातचीत चलती और वो जीवन को समझने की चेष्टा करते | कई बार वो महिलायों के बारे में भी चर्चा करते और जो समझ में नहीं आता था उन बातों पर खूब हँसते | रात को उनके मित्र सो जाते पर कवि आधी नींद में बरामदे में अपना "sleeping bag" ले कर नींद का इंतेज़ार करते | एक रात, जब कवि नींद के आधे नशे में थे, उन्हें लगा जैसे एक बड़ी सी चिड़िया उनके पास से गुज़री | जब उन्होने अपनी आँखें खोली तो देखा की आसमान में तारे एक अदभुत से सैयम की रौशनी में मुस्कुरा रहे हैं |

मेरे लिए ये कविता उस भावना के बारे में है जो हमें इस कायनाथ की खूबसूरती से जोड़ती है | इस कविता में वो खूबसूरती तारों के सैयम में नज़र आती है |  ये कविता कवि और उनके मित्र के बीच की सच्ची दोस्ती के बारे में भी है जैसा की उनके बीच की बातचीत से प्रतीत होता है | पर सबसे ज़्यादा ये कविता उस हसीन सच के बारे में है जिसके कारण हम जीवन के मुश्किल से मुश्किल वक्त में भी इस कायनाथ की खूबसूरती से जुड़ सकते हैं | अगर हम अपनी आँखें खोले तो तकलीफ़ के समय में भी हमें जीवन की खूबसूरती का अनुभव और आभास हो सकता है अगर हम इस कविता को सच्चे मन से पढ़ें तो हम अपने मन में उन तारों की मुस्कुराहट को देख सकते हैं जिन्हें एक रात कवि ने देखा था |

अगर आप भी मेरी तरह हिन्दुतानी हैं और अंग्रेज़ी आपकी प्राथमिक भाषा नहीं है, कृपया कविता को कई बार सुनें। हमारा उद्देश्य कविता को ज़ुबानी याद करना नहीं है। हमारा उद्देश्य है कविता को सीखना और समझना और इस कदर सीखना और समझना की कविता ज़ुबानी याद ना होते हुए भी हमेशा याद रहे।

आपकी सह-विद्यार्थी,

. serah .